Argentina, atual campeã do mundo, garantiu sua vaga na semifinal da Copa do Mundo 2026 ao derrotar a Suíça por 3 a 1, em partida disputada no Kansas City Stadium, no último sábado. O triunfo foi selado após prorrogação, com um gol decisivo de Julian Alvarez.

Primeiro tempo equilibrado

A partida começou com um bom desempenho da Argentina, que abriu o placar logo aos 10 minutos. Alexis Mac Allister aproveitou um cruzamento de Lionel Messi e cabeceou para o fundo das redes, colocando os argentinos na frente. Apesar do início promissor, a equipe sul-americana não conseguiu manter o domínio.

A Suíça, que jogou com um a menos após a expulsão de Breel Embolo, conseguiu igualar o placar aos 67 minutos. Dan Ndoye marcou de perto, aproveitando uma falha na defesa argentina. A expulsão de Embolo, que recebeu um segundo cartão amarelo por simulação, gerou polêmica, pois o VAR foi acionado para revisar um possível erro de identidade na primeira advertência, que envolveu o argentino Leandro Paredes.

Decisão na prorrogação

Com o empate, a partida seguiu para a prorrogação, onde Argentina e Suíça buscavam o gol da vitória. Perto do final do tempo regulamentar, Lisandro Martinez quase marcou para os argentinos, mas sua bicicleta não foi suficiente para superar o goleiro suíço. Messi também teve uma chance clara, mas seu chute foi defendido. O assistente de arbitragem apontou impedimento, embora imagens de replay sugerissem que o gol poderia ter sido validado.

Foi aos 112 minutos que Julian Alvarez se destacou. Com um potente chute de 25 metros, ele balançou as redes e colocou a Argentina em vantagem novamente. Nos minutos finais da prorrogação, Lautaro Martinez ampliou o placar, aproveitando um contra-ataque iniciado por Thiago Almada, que teve seu primeiro chute desviado, facilitando o gol do companheiro.

Agora, a Argentina se prepara para enfrentar a Inglaterra na semifinal, marcada para quarta-feira em Atlanta. No outro confronto das semifinais, Espanha e França se enfrentarão na terça-feira. Com esta vitória, Argentina busca se juntar a Itália e Brasil como as únicas seleções a defenderem com sucesso o título mundial.

A carga física do torneio, que já levou a Argentina a uma prorrogação na fase de 32, pode ser um fator a ser considerado. A Inglaterra também enfrentou um jogo difícil, precisando de prorrogação para vencer a Noruega, enquanto Lionel Messi, aos 39 anos, continua a mostrar sua determinação em deixar sua marca na competição.