A ASML, fabricante holandesa de equipamentos semicondutores, anunciou na quarta-feira (10) um aumento em suas previsões de vendas para 2023 pela segunda vez neste ano, em resposta à crescente demanda por chips de inteligência artificial. A empresa agora projeta vendas anuais entre 43 bilhões e 45 bilhões de euros, com uma margem bruta entre 54% e 56%. Anteriormente, a expectativa era de vendas entre 36 bilhões e 40 bilhões de euros, com uma margem bruta entre 51% e 53%.

Resultados do segundo trimestre superam expectativas

No segundo trimestre, a ASML reportou vendas líquidas de 9,3 bilhões de euros, superando a expectativa de 8,8 bilhões de euros, segundo estimativas da LSEG. O lucro líquido também foi superior ao previsto, alcançando 2,9 bilhões de euros, em comparação com os 2,6 bilhões esperados.

Considerada a empresa mais valiosa da Europa, a ASML é a única fabricante mundial de máquinas de litografia ultravioleta extrema (EUV), essenciais para a produção dos semicondutores mais avançados. O CEO Christophe Fouquet destacou que a demanda por pedidos se manteve "extremamente forte" na primeira metade do ano, o que permitirá à empresa aumentar em 30% sua capacidade de EUV de baixa NA e também em 30% sua capacidade de imersão de ultravioleta profundo (DUV) até 2026.

Impulsos na expansão da produção de chips

A demanda contínua por máquinas EUV de alta performance levou a ASML a revisar suas previsões no trimestre anterior. Com a expansão das capacidades de produção dos fabricantes de chips para atender ao crescimento da inteligência artificial, os clientes da ASML estão acelerando seus planos de expansão. "Isso se traduz em compromissos dos clientes em todo o nosso portfólio de produtos, proporcionando à ASML uma maior visibilidade sobre a demanda a longo prazo", afirmou Fouquet.

Recentemente, a Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC), um dos principais clientes da ASML, reportou um aumento de 68% nas vendas de junho, impulsionado pela forte demanda por seus chips. A TSMC também está planejando adicionar duas fábricas avançadas de embalagem de chips no Parque Científico de Chiayi, no sul de Taiwan, segundo declarações do ministro do Conselho Nacional de Ciência e Tecnologia de Taiwan, Wu Cheng-wen.

Analistas do UBS, em uma nota de 10 de julho, indicaram que a construção de instalações de fabricação de semicondutores e a demanda impulsionada pela inteligência artificial para a produção de chips de ponta devem proporcionar à ASML um segundo semestre mais forte. Apesar do aumento na demanda, as ações de semicondutores enfrentam pressão, já que investidores questionam a sustentabilidade dos altos gastos de capital impulsionados pela inteligência artificial. Além disso, a ASML enfrenta restrições crescentes nas exportações de seus equipamentos avançados para chips.

A empresa planeja fornecer uma atualização sobre suas metas de longo prazo em um evento de Dia de Mercados de Capitais, agendado para 10 de junho do próximo ano.