O candidato democrata ao Senado dos EUA, Graham Platner, anunciou a suspensão de sua campanha para as eleições de meio de mandato de 2026, após a divulgação de uma acusação de assédio sexual feita por uma ex-namorada. A decisão foi comunicada em um vídeo publicado nas redes sociais na quarta-feira.

Controvérsias e perda de apoio

A decisão de Platner vem após a publicação de uma reportagem da Politico, que revelou que a mulher o acusou de forçá-la a ter relações sexuais com ele há quase cinco anos. Após a divulgação das alegações, uma série de democratas influentes retirou seu apoio ao candidato.

Além das acusações de assédio, Platner enfrentou outras controvérsias, incluindo publicações ofensivas em Reddit, pelas quais ele se desculpou, e um tatuagem que lembrava um símbolo nazista, agora coberta. O Wall Street Journal informou que a esposa de Platner, Amy Gertner, revelou ter informado à campanha que seu marido enviou mensagens de texto sexualmente explícitas para várias mulheres no início do casamento. Apesar disso, Gertner afirmou em uma mensagem em vídeo estar "realmente irritada" com o relatório e defendeu que o casal tem um "ótimo casamento".

Impacto nas eleições de 2026

A suspensão da campanha de Platner gera instabilidade em uma das corridas mais competitivas para as eleições de meio de mandato de 2026. O estado do Maine é considerado vital para o Partido Democrata, que busca conquistar o controle do Senado nas eleições de 3 de novembro. Atualmente, os republicanos detêm a maioria com 53 cadeiras contra 47 dos democratas.

Com a saída de Platner, o partido agora se concentra na seleção de um candidato substituto para enfrentar a senadora republicana incumbente, Susan Collins. A liderança do Partido Democrata no Maine pediu a Platner que desista da corrida, afirmando que "apoia as mulheres e sobreviventes, e esse princípio não se curva com base na filiação partidária".

A situação pode marcar o fim da ascensão política de Platner, que havia se alinhado a uma corrente de política progressista, promovendo um sistema de saúde nacional universal e abordando temas da classe trabalhadora, enquanto criticava bilionários e a concentração de riqueza. Após a reportagem da Politico sobre as alegações de assédio sexual, a CNN também divulgou informações sobre a ex-namorada de Platner, que o acusou de entrar em sua casa sem permissão e estuprá-la enquanto ele estava sob efeito de álcool. Platner, no entanto, negou categoricamente as acusações.