Uma análise realizada pelo grupo de defesa do consumidor Which? revelou que a cobertura de internet móvel no Reino Unido é a pior entre os 27 países da União Europeia e todos os outros membros do G7. O estudo, que utiliza dados da Opensignal, mostra que os turistas britânicos podem ter uma experiência de sinal superior ao assistirem a vídeos online nas praias da Europa neste verão.

Desempenho da rede e desafios enfrentados

Apesar de ter alguns dos custos de internet móvel mais baixos entre países similares, o Reino Unido enfrenta dificuldades em termos de cobertura e velocidades de conexão. A análise indica que o país ocupa a 57ª posição global em desempenho de rede, a 70ª em velocidades de download e a 55ª em qualidade consistente, essencial para atividades como videochamadas, streaming e jogos. Mais de um terço dos consumidores relataram problemas com seus serviços móveis nos últimos 12 meses, incluindo quedas de conexão e lentidão, conforme pesquisa da Which?

Esses dados sugerem que o Reino Unido está atrasado em relação a países similares em infraestrutura móvel, que é fundamental para uma economia moderna. A cobertura das redes 4G em todo o Reino Unido aumentou três pontos percentuais no ano até maio, alcançando 84%, segundo a Ofcom, reguladora de comunicações do país. No entanto, a cobertura de 5G por todos os operadores é de apenas 64%, deixando vastas áreas, especialmente rurais, sem acesso a velocidades mais rápidas de internet móvel.

Implicações para os consumidores e a necessidade de melhorias

Natalie Hitchins, chefe de produtos e serviços domésticos da Which?, destacou que ter um bom negócio de telefonia móvel não significa muito se os usuários estão constantemente lidando com sinal fraco, lentidão ou quedas de conexão. “Os clientes merecem um serviço que ofereça desempenho confiável, além de valor pelo dinheiro”, afirmou Hitchins.

A investigação da Which? aponta que a infraestrutura móvel do Reino Unido não está mais acompanhando as necessidades dos usuários. A necessidade de colaboração entre o governo, a Ofcom e a indústria é urgente para melhorar os investimentos, garantir que as metas de cobertura reflitam o desempenho real e remover barreiras que dificultam as atualizações das redes.

Entre as barreiras mencionadas estão regras de planejamento inflexíveis e disputas entre proprietários de terras e operadores sobre o valor das áreas utilizadas para torres móveis. A Which? também destacou a cobertura deficiente de sinal nas ferrovias britânicas, que impacta tanto os telefones móveis quanto as conexões de wifi a bordo.

A comparação com a Alemanha é negativa, já que este país implementou velocidades mínimas de download de 100 Mbps ao longo das principais linhas ferroviárias e 50 Mbps em outras rotas.

Os membros do G7 incluem: Canadá, França, Alemanha, Itália, Japão, Reino Unido e Estados Unidos.