A defensora espanhola Mapi León foi contratada pelo London City Lionesses, em um acordo de três anos, após sua saída do Barcelona. A jogadora de 31 anos passou nove temporadas no clube catalão, onde participou da vitória de 4-0 sobre o Lyon na final da Liga dos Campeões Feminina deste ano, conquistando assim o quarto título europeu do time.

León acumulou um total de 27 troféus durante sua passagem pelo Barcelona, um dos clubes mais vitoriosos da Europa. Agora, ela se une a sua ex-companheira de equipe, Alexia Putellas, em Londres. Além de sua carreira de sucesso em clubes, León também é uma jogadora experiente na seleção espanhola, com mais de 50 partidas disputadas e uma contribuição significativa na conquista do segundo título da Liga das Nações em 2025.

Transição para o futebol inglês

Em suas declarações, León expressou entusiasmo por sua nova fase na carreira. "Estou animada e feliz por estar aqui. É um projeto interessante e atraente. Eu vi o que está sendo construído e o que está tomando forma", afirmou a defensora. Ela também destacou que sua decisão de se mudar para a Inglaterra foi motivada pela evolução do futebol feminino no país. "Eu joguei na Espanha por muitos anos e senti que agora era o momento certo para me mudar, dado o projeto. A liga inglesa está ajudando o futebol feminino a crescer", acrescentou.

Desafios e conquistas na seleção espanhola

León teve um período de quase três anos em que se afastou da seleção espanhola, junto com várias colegas, devido a desentendimentos sobre as condições de trabalho e um conflito com a Federação Espanhola de Futebol, que começou em 2022. Ela se retirou da seleção para a Copa do Mundo Feminina de 2023, onde a Espanha conquistou o título ao derrotar a Inglaterra na final, e também ficou de fora da derrota da equipe na final do Euro 2025.

A defensora fez seu retorno à seleção em outubro de 2025 e foi titular na final da Liga das Nações no mês seguinte, onde a Espanha venceu a Alemanha por 3-0.

O London City Lionesses, que tem o apoio da bilionária americana Michele Kang, terminou em sexto lugar em sua primeira temporada na Women’s Super League (WSL) e busca se qualificar para competições europeias nesta temporada. O clube teve um notável mercado de transferências, com a chegada de Putellas, da ex-goleira da seleção inglesa Mary Earps, da atacante alemã Nicole Anyomi e da defensora dinamarquesa Janni Thomsen.

León elogiou Kang, afirmando que ela é uma mulher inspiradora que deseja ver o desenvolvimento e o sucesso do futebol feminino. "Claro, eu quero fazer parte de algo assim, um clube que foi criado para mulheres", concluiu León, ressaltando que espera contribuir com sua experiência e liderança para o sucesso do time nesta temporada.