Dois estudantes de 16 anos, América Ellen de Sousa e Rian Victor Pereira, desenvolveram um revestimento de sementes utilizando resíduos alimentares, como cascas de ovo e borra de café, que pode contribuir para mitigar os efeitos da seca no Nordeste do Brasil. O projeto foi criado no grupo de iniciação científica Bioativos, da Escola SESI Djalma Pessoa, na Bahia.

Inovação a partir do desperdício

O revestimento, que também contém amido de milho e açúcar, foi testado e demonstrou a capacidade de fazer sementes germinarem com apenas 3 ml de água. Além disso, os testes mostraram um aumento de até 80% na taxa de germinação em comparação a sementes que não receberam o revestimento.

Desenvolvimento e testes

A ideia surgiu a partir da observação dos problemas comuns na região: a escassez de água e o desperdício de alimentos. América relatou que aprendeu em casa sobre a importância de aproveitar todos os alimentos, enquanto Rian trouxe sua experiência com hortas para o projeto.

O processo de criação do revestimento envolve a formação de uma camada de água e açúcar ao redor da semente, seguida pela adição de uma mistura de amido de milho com o pó proveniente dos resíduos alimentares. O amido retém a umidade, enquanto as cascas e a borra de café oferecem nutrientes essenciais para o desenvolvimento inicial da planta, mesmo em solos menos favoráveis.

Resultados variados conforme o solo

Os estudantes realizaram testes em diferentes tipos de solo, como terra, areia branca e solo arenoso, comuns na região nordestina. Os resultados mostraram que, na terra, o revestimento com cascas de verduras foi o mais eficaz. Na areia branca, a casca de maracujá se destacou, enquanto no solo arenoso, o pó de casca de ovo apresentou o melhor desempenho. As sementes de rúcula foram escolhidas para os experimentos devido à sua necessidade de umidade e temperaturas amenas, difíceis de encontrar durante períodos de estiagem.

Perspectivas futuras e impacto social

Os jovens planejam expandir os testes e estabelecer parcerias com restaurantes para coletar mais resíduos alimentares, o que poderá reduzir custos de produção e facilitar o acesso do revestimento a agricultores familiares que enfrentam perdas devido à seca. O projeto já foi reconhecido com o Prêmio Casio na Mostra Internacional de Ciência e Tecnologia.

Com o objetivo de transformar a pesquisa escolar em uma solução acessível, América e Rian buscam contribuir para a redução do desperdício e aumentar as possibilidades de cultivo em regiões com escassez de água.