A decisão do técnico Tony Popovic de substituir o goleiro Patrick Beach por Mathew Ryan durante a disputa de pênaltis na partida contra o Egito gerou repercussão após a eliminação da Austrália. Ryan, que foi acionado no minuto final da prorrogação, não conseguiu defender nenhuma das cobranças, resultando na eliminação da equipe.

Histórico de Mathew Ryan em cobranças de pênalti

Com 34 anos e 105 jogos pela seleção australiana, Ryan possui uma longa trajetória no futebol, mas seu histórico em defesas de pênaltis é modesto. Em 14 anos de atuação pela seleção, ele defendeu apenas um pênalti, segundo dados do site "Transfermarkt". Essa única defesa ocorreu nas Eliminatórias para a Copa do Mundo, quando parou uma cobrança de Salem Al-Dawsari, na vitória de 2 a 1 sobre a Arábia Saudita. Ao todo, 14 pênaltis foram convertidos contra ele, incluindo os do Egito na última partida.

Ryan, que assumiu a braçadeira de capitão logo após entrar em campo, teve um desempenho misto em sua carreira em relação a pênaltis. Ele defendeu um total de 12 cobranças ao longo de sua trajetória, incluindo uma de Wayne Rooney, quando atuava pelo Brighton, na Premier League. Na última temporada jogando pelo Levante, na Espanha, Ryan conseguiu defender uma das quatro cobranças que enfrentou, sendo que duas delas foram convertidas por Kylian Mbappé. Desde o início de sua carreira profissional, ele sofreu 61 gols em pênaltis.

Patrick Beach e sua ascensão na seleção

Patrick Beach, por sua vez, é um goleiro mais jovem, com apenas 22 anos, e nunca atuou fora do futebol australiano. Ele estreou pela seleção nacional há pouco mais de seis meses e se destacou em algumas partidas, especialmente na vitória sobre a Turquia, onde fez oito defesas. Segundo o "Transfermarkt", Beach participou de oito cobranças de pênaltis até o momento, tendo conseguido defender apenas uma, que foi na última temporada, jogando pelo Melbourne City na liga australiana.

A escolha de Popovic por Ryan em um momento tão decisivo levanta questionamentos sobre a estratégia da equipe. Em situações semelhantes, Ryan já havia sido substituído em uma repescagem para a Copa do Mundo de 2022, quando foi trocado por Andrew Redmayne, que conseguiu defender uma cobrança e garantiu a classificação da Austrália. O time, naquela ocasião, era comandado por Graham Arnold. A decisão de trocar goleiros em situações de pênaltis é uma estratégia que pode ser vista como arriscada, especialmente considerando o histórico de defesas de cada jogador.