O Aeroporto de Heathrow, o mais movimentado da Europa, anunciou que prevê uma diminuição no número de passageiros e nos lucros para este ano, como resultado do conflito no Oriente Médio. A estimativa indica uma queda de 1,1% no total de passageiros, totalizando 83,6 milhões.

Em seu último relatório aos investidores, Heathrow destacou que “o conflito contínuo no Oriente Médio está exercendo uma pressão negativa considerável sobre o tráfego aéreo”. A análise sugere que a instabilidade na região pode afetar não apenas os volumes de tráfego local, mas também a demanda global por viagens ao longo do ano.

Apesar do cenário desafiador, o aeroporto registrou um aumento de 0,7% no número de passageiros até o final de maio, atingindo 32,8 milhões. Esse crescimento foi impulsionado, em parte, pelo aumento de viajantes utilizando Heathrow para conexões, já que outros grandes centros de aviação enfrentaram impactos devido ao conflito.

Além da queda no número de passageiros, Heathrow também prevê uma diminuição de £ 147 milhões nos lucros em comparação ao ano anterior, e uma redução de £ 60 milhões em relação à última previsão divulgada em dezembro.

A empresa informou que tem mantido um diálogo próximo com sua reguladora, a Autoridade de Aviação Civil, sobre os custos para a construção de uma terceira pista de pouso. Recentemente, o Departamento de Transporte do Reino Unido publicou documentos que estimam que o impacto econômico da nova pista seria muito menor do que o previsto anteriormente, com uma contribuição ao PIB de apenas 0,05%, 90% a menos do que a estimativa anterior de 0,5%.

Além disso, a análise revelou que a expansão do aeroporto pode ter efeitos adversos significativos na saúde e bem-estar de até 3 milhões de pessoas que residem nas proximidades, afetando a qualidade do ar, o ruído e o acesso a serviços essenciais.

No mês passado, o novo presidente de Heathrow iniciou negociações com companhias aéreas e o bilionário proprietário de terras local, Surinder Arora, para tentar resolver uma disputa que pode atrasar ainda mais o projeto.