Clarence Chua, um resgatador de abelhas de 42 anos, tem se destacado em Singapura ao salvar cerca de 6 milhões de abelhas nos últimos seis anos. Armado apenas com uma bandana e suas próprias mãos, ele remove colmeias de locais inusitados e as realoca em caixas de madeira, algumas vezes até em seu próprio quintal.

Chua explica sua paixão pelas abelhas, afirmando: "O que eu gosto nelas é que, se você as respeita e não ameaça a segurança delas, elas ficam totalmente tranquilas com a sua presença bem de perto". Ao invés de exterminar os enxames, ele tem convencido moradores a permitir que ele faça o resgate, cobrando entre 100 e 500 dólares de Singapura por serviço.

O processo de resgate e realocação

Normalmente, quando as abelhas são encontradas em residências, os moradores costumam chamar empresas de controle de pragas, que exterminam os ninhos rapidamente, por valores que variam entre 80 a 150 dólares de Singapura (aproximadamente US$ 62 a US$ 116). Contudo, Chua tem ganhado a confiança da população, realizando uma média de 100 resgates anuais, o que representa um número significativo de abelhas salvas.

O método de Chua consiste em transportar toda a colônia, incluindo a abelha-rainha, as larvas e as operárias, para um dos três apiários que ele administra, sendo um deles localizado em sua própria residência. Ele já fez resgates de colmeias em locais inusitados, como de uma pequena casa de culto espiritual e até do motor de um avião que não pôde decolar sem a remoção do enxame.

Conscientização e riscos do trabalho

Com o aumento da conscientização sobre a importância das abelhas, conselhos municipais em Singapura, que gerenciam os conjuntos habitacionais públicos onde reside a maior parte da população, têm começado a contratar os serviços de Chua. Apesar do reconhecimento, seu trabalho envolve riscos. Em uma ocasião, ele foi atacado por um enxame que acreditava ser dócil, sofrendo cerca de 100 ferroadas antes de conseguir escapar.

Chua ressalta: "Isso realmente me ensinou a nunca subestimar a natureza". Ele costuma se aproximar das colmeias sem equipamento de proteção inicialmente, para avaliar o comportamento das abelhas antes de se proteger adequadamente.

Além de seu trabalho de resgate, Chua também utiliza as redes sociais para promover a importância das abelhas. Seus vídeos, gravados em primeira pessoa com óculos inteligentes da Meta, já conquistaram cerca de 20 mil seguidores. Ele enfatiza: "Sem as abelhas, haveria muito menos frutas — ou elas seriam muito mais caras — porque faltariam frutos no mundo".