A Walk of Fame dedicada ao reggae foi inaugurada em Harlesden, na região noroeste de Londres, em 1º de julho, durante o Dia Internacional do Reggae. O projeto, que homenageia músicos, produtores e lojas de discos que contribuíram para a transformação do bairro na capital do reggae do Reino Unido, foi desenvolvido pelo grupo comunitário Harlesden Bassline em parceria com o Conselho de Brent, com um investimento de £70.000 proveniente do Fundo de Prosperidade Compartilhada do governo britânico.

Legado Cultural e Músicos Homenageados

A nova Walk of Music apresenta discos comemorativos que reconhecem artistas com vínculos com a área, como Janet Kay, Aswad, General Levy e The Cimarons. A região de Harlesden se tornou um importante centro para a comunidade jamaicana em Londres após a Segunda Guerra Mundial, com lojas de discos e gravadoras, como Orbitone e Jet Star Records, contribuindo significativamente para a cena reggae, ska, dub e lovers rock.

Histórias de Pioneiros e a Indústria do Reggae

Cleon Roberts, cofundadora da Harlesden Walk of Music e do Harlesden Bassline, é filha de Sonny Roberts, um produtor jamaicano que abriu o primeiro estúdio de gravação de propriedade negra da Grã-Bretanha, o Planetone, em Kilburn, em 1961. Roberts destacou que a geração de seu pai teve que construir a indústria musical a partir do zero, já que não havia locais para músicos negros do Caribe gravarem suas músicas durante a era do Windrush.

Tony Gad, da banda Aswad, enfatizou a importância do projeto para preservar a história da música reggae para as futuras gerações. “Nos primeiros dias, não havia muitas iniciativas como essa para documentar o que estava acontecendo. Quando crescemos, não tínhamos YouTube ou redes sociais. Tudo que sabíamos vinha de livros. Portanto, essas iniciativas são importantes”, afirmou Gad.

Roy Forbes-Allen, da gravadora Hawkeye Records, também ressaltou a importância do reconhecimento da história do reggae em Harlesden. “Harlesden é conhecido como a capital do reggae no Reino Unido, então temos muitas lendas e espero que possamos homenagear muitas mais. A história precisa ser contada”, disse Forbes-Allen.

Tina Amadi, membro do conselho de Brent responsável por comunidades e cultura, afirmou que o compromisso do conselho é “recolocar orgulho e investimento na rua principal”. Ela destacou que isso inclui “investir na comunidade e na rica herança cultural de Harlesden, proveniente de nossas comunidades afro-caribenhas e brasileiras”, além de tornar as ruas mais seguras.

Os residentes que participaram da inauguração acolheram o projeto, com um deles comentando: “É como uma faixa de Hollywood, mas temos isso aqui, e as pessoas deveriam apreciar o que vem da pequena Harlesden”.