O Reservatório-Túnel Santa Tereza-Voturuá, que se localiza na divisa entre as cidades de Santos e São Vicente, no litoral de São Paulo, é o maior reservatório de água tratada em formato de túnel da América Latina, com capacidade para armazenar 110 milhões de litros. Segundo a Sabesp, a estrutura foi escavada em rocha, especificamente nas áreas dos morros Santa Terezinha e Voturuá, e desempenha um papel essencial no abastecimento de água das cidades de Santos e São Vicente, além de reforçar o fornecimento para Guarujá e Praia Grande.

A construção do reservatório teve início em 1979 e foi finalizada em 1981, sendo realizada simultaneamente nas duas cidades. A Sabesp informou que o túnel foi projetado a 42 metros acima do nível do mar, permitindo que o abastecimento ocorra por gravidade, o que contribui para a economia de energia elétrica.

Características geológicas e estruturais

De acordo com a Fundação Arquivo e Memória de Santos, a rocha em que o túnel foi escavado é composta de granito gnaisse, com aproximadamente 600 milhões de anos, a mesma formação geológica do Pão de Açúcar, no Rio de Janeiro. Essa qualidade do material permitiu uma utilização eficiente da estrutura local durante a construção.

O reservatório possui mais de um quilômetro de extensão, dividido em duas câmaras, cada uma com cerca de 13 metros de altura e 15 metros de largura. Para se ter uma ideia da capacidade máxima de 110 milhões de litros, isso equivale a 220 milhões de garrafas de água de 500 ml, 44 piscinas olímpicas ou 55 mil caminhões-pipa com capacidade de 2 mil litros.

Acesso e investimentos futuros

O acesso ao interior do túnel é feito pelo Parque Ecológico Voturuá, localizado na Rua Dona Anita Costa, em São Vicente. Embora o reservatório já tenha sido aberto para visitação pública em algumas ocasiões, a Sabesp informou que atualmente não está disponível para visitas. O acesso é permitido apenas durante manutenções programadas, quando são realizadas limpezas internas.

A empresa também anunciou que está implementando um conjunto de investimentos para fortalecer a segurança hídrica na região. Está prevista a construção de mais 21 reservatórios na Baixada Santista até 2029, aumentando a capacidade total para mais de 130 milhões de litros. Esses novos reservatórios deverão superar a capacidade do Reservatório-Túnel Santa Tereza-Voturuá, melhorando a infraestrutura do sistema e garantindo maior segurança no abastecimento de água para a população.