Novo avanço na regeneração de cartilagem promete fim das substituições de joelho

Estudos conduzidos pela Stanford Medicine indicaram que é possível regerar cartilagem danificada nos joelhos de animais idosos, abrindo caminho para novas formas de tratar a artrite sem a necessidade de cirurgias de substituição.

O trabalho, liderado por cientistas da Stanford, focou-se em um proteína chamada 15-PGDH, que aumenta de nível à medida que envelhecemos. Ao bloquear essa proteína, os pesquisadores conseguiram restaurar cartilagem naturalmente perdida em roedores mais velhos e proteger contra a artrite após lesões similares às de ruptura do ligamento cruzado anterior (ACL).

Os resultados também mostraram potencial em tecidos humanos. Amostras de cartilagem retiradas durante cirurgias de substituição de joelho responderam ao tratamento, começando a produzir cartilagem funcional.

Se confirmados em humanos, esses achados sugerem que a cartilagem danificada por idade ou artrite pode ser mais capaz de reparo do que se pensava. Isso poderia levar a medicamentos orais ou injetáveis que regenerem cartilagem e reduzam a necessidade de cirurgias de joelho ou quadril.