Paul Rees, um piloto que estava no carro com Andrew 'Freddie' Flintoff durante um acidente em 2022, alegou ter sofrido lesões nas costas e transtorno de estresse pós-traumático (PTSD). A declaração foi feita em documentos judiciais recentemente divulgados, nos quais ele processa a BBC Studios por danos superiores a £100.000.

Detalhes do acidente em Top Gear

O incidente ocorreu enquanto Rees e Flintoff filmavam uma comparação entre o Morgan Super 3 e o Toyota GR86 no Dunsfold Airfield, em Surrey, entre 13 e 15 de dezembro de 2022. Rees, que possui experiência como piloto de corridas e dublê para programas de TV, afirmou que nunca havia dirigido um Morgan Super 3 antes do acidente. O documento judicial descreve que o acidente aconteceu durante uma tentativa de fazer o carro derrapar na curva conhecida como 'Chicago'.

Reivindicações de lesões e resposta da BBC

Nos documentos, Rees alega que a BBC Studios não alertou sobre os riscos envolvidos nas manobras que estavam sendo realizadas. Ele afirmou que, em nenhum momento, a empresa indicou que tais manobras poderiam ser perigosas, e que a derrapagem era parte do roteiro aprovado.

A BBC Studios, em sua resposta legal, contestou as alegações de Rees, afirmando que ele não relatou lesões no momento do acidente ou posteriormente. A empresa negou qualquer negligência, atribuindo a responsabilidade ao que chamou de 'instruções defeituosas' de Rees durante a condução.

Flintoff, que sofreu lesões graves no rosto e nas costelas, estava dirigindo o carro, que virou após um comando de Rees que pedia para acelerar durante a curva. Em um testemunho anterior, Flintoff descreveu a experiência como aterrorizante, afirmando que foi arrastado de bruços por cerca de 50 metros e que pensou que havia morrido. Após o acidente, ele relatou ter passado seis meses sem sair de casa, exceto para consultas médicas.

A BBC Studios declarou que está defendendo a ação judicial e, dado que o caso está em andamento, não comentará mais sobre o assunto. Rees, por sua vez, especificou no processo que suas lesões impactaram sua vida cotidiana, incluindo uma viagem de esqui e sua rotina de exercícios, pois atividades físicas intensas exacerbavam suas dores.

O caso gerou reações e levantou preocupações sobre a segurança nas gravações de programas de entretenimento, especialmente em situações que envolvem manobras de risco. A BBC, após o acidente, decidiu suspender as gravações de Top Gear, mas há rumores de que a emissora está considerando uma possível retomada do programa.