Uma publicação do atacante Folarin Balogun, da seleção dos Estados Unidos, no Instagram foi alvo de críticas contundentes após a Fifa revogar o cartão vermelho que o teria afastado da partida contra a Bélgica, marcada para esta segunda-feira (6). Os comentários, que incluem termos como "escândalo" e "manipulação", refletem a percepção de que a entidade estaria favorecendo os EUA, um dos países-sede da Copa do Mundo de 2026.

Entre as reações, um usuário comentou: "Corrupção, faça a coisa certa", enquanto outro sugeriu: "Proibir os EUA por interferência política: não há outra escolha". As críticas se intensificaram após a confirmação do ex-presidente Donald Trump de que havia solicitado à Fifa uma revisão do cartão vermelho aplicado a Balogun na partida anterior, que ocorreu na quarta-feira (1º), contra a Bósnia e Herzegovina.

Pedido de revisão de Trump

Em declaração feita nesta segunda-feira, Trump afirmou: "Tudo o que fiz foi pedir uma revisão, porque não achei que fosse falta. Eu não disse à Fifa o que fazer. O comitê tomou a decisão certa. É injusto excluir um dos melhores jogadores dos EUA". O ex-presidente também criticou o árbitro brasileiro Raphael Claus, responsável pela expulsão, chamando sua decisão de "um pouco suspeita".

Reação da Fifa e críticas à decisão

Gianni Infantino, presidente da Fifa, confirmou ter recebido um telefonema de Trump, mas garantiu que a decisão do Comitê Disciplinar foi autônoma e independente. "Os órgãos judiciais da Fifa são independentes, eles atuam de forma autônoma. Eu leio as decisões do Comitê Disciplinar da Fifa quando são emitidas. Às vezes fico surpreso com elas. Às vezes concordo, e às vezes discordo. O que sempre faço, no entanto, é respeitar essas decisões e a autonomia dos órgãos que as tomam", declarou Infantino.

O Código Disciplinar da Fifa permite que uma medida disciplinar, como um cartão vermelho, seja suspensa total ou parcialmente. Apesar da explicação dada pelo presidente da Fifa, alguns internautas continuaram a criticar Balogun diretamente. "Um cartão vermelho é um cartão vermelho", afirmou um usuário, enquanto outro comentou: "Se você fosse um atleta ético, não jogaria hoje".