Pokémon Go, o icônico jogo de realidade aumentada, completa 10 anos de lançamento, tendo sido baixado mais de um bilhão de vezes em dispositivos iOS e Android. Desde sua estreia em 2016, o aplicativo tem proporcionado uma experiência única de captura de criaturas virtuais em locais reais, atraindo milhões de jogadores diariamente.

Um fenômeno global com foco na comunidade

A popularidade do jogo, que utiliza tecnologia de GPS e realidade aumentada, permitiu que jogadores se reunissem em eventos ao redor do mundo. Michael Steranka, vice-presidente de produto da Scopely, editora do jogo, destaca que "Pokémon Go sempre começou com a comunidade - achamos que estamos apenas arranhando a superfície aqui". Ele menciona que muitos casais se conheceram através do jogo, o que demonstra seu papel significativo nas relações sociais.

Recentemente, centenas de jogadores se reuniram em Times Square, Nova York, para enfrentar um gigantesco Mewtwo, em uma referência ao trailer original do jogo. Desde seu lançamento, Pokémon Go rapidamente se tornou um dos maiores sucessos da história dos jogos mobile, levando jogadores a parques, orlas e centros comerciais em busca de Pokémon.

Eventos e impacto na saúde mental

O jogo já sediou importantes eventos ao vivo em mais de 60 países, recebendo uma média de 400 mil participantes por ano desde o primeiro Go Fest em 2017. Scopely estima que os jogadores tenham explorado mais de 100 bilhões de quilômetros, o equivalente a 334 viagens de ida e volta entre a Terra e o Sol.

A criadora de conteúdo do Reino Unido, j0beats, que possui um dos maiores canais da Twitch dedicado ao jogo, compartilha que a experiência vai além da captura de Pokémon. "Quando você vai a esses grandes eventos, está lá pelas pessoas e pela energia. É como um festival de música", afirma.

Para alguns, Pokémon Go teve um impacto positivo na saúde mental. Austin, um jogador de Maine, relatou que antes de jogar, era "quase impossível" se motivar devido à ansiedade e depressão. "Quando fui ao meu primeiro encontro de raid, foi como um cobertor quente. Eu não estava nervoso, estava animado e feliz", contou.

No entanto, o jogo também enfrentou desafios. Em sua trajetória, houve alertas de grupos de segurança sobre os perigos de se distrair ao jogar, além de problemas de conectividade que afetaram a experiência dos usuários. A pandemia teve um impacto significativo, mas o jogo se recuperou à medida que as restrições foram aliviadas.

Em 2025, a aquisição da desenvolvedora Niantic pela Scopely, por US$ 3,5 bilhões, gerou especulações sobre o futuro do jogo. Steranka expressou sua esperança de que essa mudança beneficie a comunidade: "Meu desejo é provar aos jogadores ao longo do tempo que isso é definitivamente algo bom para o jogo e a comunidade".

O olhar para o futuro do Pokémon Go permanece focado na construção de experiências compartilhadas e na conexão entre pessoas, independentemente das fases de suas vidas.