Portugal se prepara para um emocionante confronto contra a Espanha nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026, marcado para segunda-feira, 6 de julho, às 14h (19h GMT), no Dallas Stadium, em Arlington, Texas. O duelo é destacado pela presença de Cristiano Ronaldo, veterano de 41 anos, e do jovem talento Lamine Yamal, de apenas 18 anos.

Esse "derby ibérico" é uma rememoração da final da UEFA Nations League do ano passado, onde Portugal superou a Espanha nos pênaltis. Apesar do histórico recente favorável, Portugal não é considerado favorito para esta partida, já que a equipe espanhola vem apresentando um desempenho sólido e consistente ao longo do torneio.

Como chegaram às oitavas de final?

Portugal terminou a fase de grupos na segunda posição do Grupo J, somando cinco pontos após derrotar o Uzbequistão e empatar com a República Democrática do Congo e a Colômbia. Na fase anterior, Portugal passou por uma vitória polêmica contra a Croácia, revertendo uma desvantagem para vencer por 2 a 1.

Por outro lado, a Espanha liderou o Grupo H com sete pontos, conquistando vitórias sobre Arábia Saudita e Uruguai, além de um empate sem gols contra Cabo Verde. Na fase de 32, a seleção espanhola venceu a Áustria com um impressionante 3 a 0, mantendo uma invencibilidade de 34 jogos (25 vitórias e 9 empates), próxima de igualar seu recorde de 35 jogos sem derrota.

A última dança de Ronaldo?

Ronaldo, embora em declínio, continua sendo uma figura central na equipe portuguesa, não apenas por suas habilidades em campo, mas também por sua influência fora dele. Com rumores sobre sua aposentadoria da seleção após o torneio, cada jogo de mata-mata se torna crucial, já que uma derrota pode significar o fim de sua carreira internacional. Ao longo de sua trajetória, Ronaldo conquistou diversos títulos, mas ainda busca o tão cobiçado troféu da Copa do Mundo.

Em contraste, Lamine Yamal, que enfrentou uma lesão antes do torneio, tem se destacado como uma das promessas do futebol. Após uma performance notável na vitória sobre a Áustria, Yamal expressou sua determinação: “Quero avançar e vencer com a Espanha. Não temos medo de nenhum time. A Copa do Mundo começa agora.”

Previsões e escalações

O supercomputador da Opta estima que a Espanha tem 49,2% de chances de vencer no tempo regulamentar, enquanto Portugal possui 25,6% de probabilidade de vitória, com 25,2% de chances de a partida ir para a prorrogação.

As escalações previstas são: para Portugal, um 4-2-3-1 com Costa no gol; Cancelo, Dias, Veiga e Mendes na defesa; Neves e Vitinha no meio-campo; e Ronaldo no ataque. A Espanha deve alinhar com um 4-2-3-1, com Simon no gol; Porro, Cubarsi, Laporte e Cucurella na defesa; Rodri e Pedri no meio; e Yamal, Olmo e Oyarzabal no ataque.

O vencedor deste confronto enfrentará o EUA ou a Bélgica nas quartas de final, programadas para sexta-feira, 10 de julho, em Los Angeles.