A seleção da África do Sul celebrou uma conquista histórica ao avançar para as oitavas de final da Copa do Mundo pela primeira vez, após uma vitória emocionante de 1 a 0 sobre a Coreia do Sul, no Estádio Monterrey, no México. O gol decisivo foi marcado por Thapelo Maseko aos 63 minutos da partida, em um momento que trouxe alívio e alegria a um país que havia enfrentado críticas em relação ao trabalho do técnico Hugo Broos.

Os torcedores em Joanesburgo não pouparam esforços e começaram a comemorar ainda antes do amanhecer, dançando nas ruas e vivendo a euforia de um feito inédito. “É como se todo o país tivesse ficado acordado e provavelmente não irá trabalhar amanhã!”, brincou o torcedor Lorenz Kohler, que não via a seleção em uma Copa do Mundo desde 2010, quando o país foi o anfitrião e não conseguiu avançar além da fase de grupos.

“Esse momento supera tudo o que vivemos em 2010; será inesquecível”, afirmou Kohler, destacando que muitos torcedores se reuniram para assistir ao jogo em festas que pareciam celebrações vespertinas.

Críticas transformadas em orgulho

A vitória também foi um golpe para os críticos que duvidaram do potencial da equipe. “Muitas pessoas nos descartaram antes do torneio, e essa vitória é ainda mais doce por isso”, disse Byron Pillay, um fã fervoroso do futebol. “É um momento de grande orgulho; agora estamos sonhando novamente com o que é possível”, completou.

O técnico Hugo Broos, que está em sua última Copa do Mundo, expressou emoção após a vitória. “Vimos um time que acreditou em si mesmo. Agora, vamos lutar novamente nas oitavas de final”, afirmou. O governo sul-africano também parabenizou a equipe, destacando a determinação e o espírito de luta que a levaram ao triunfo.