A administração do presidente Donald Trump anunciou, na última quinta-feira, uma proposta para relaxar as regulamentações sobre poluição de caminhões que haviam sido implementadas pelo seu antecessor, Joe Biden. A mudança, que se alinha com a tendência de rollback de políticas ambientais, visa beneficiar os fabricantes de veículos que utilizam combustíveis fósseis.

Durante um evento no National Mall, o administrador da Agência de Proteção Ambiental (EPA), Lee Zeldin, destacou que as alterações propostas são necessárias para ajudar tanto os fabricantes quanto os operadores de caminhões. Segundo ele, as regras anteriores poderiam "aumentar os custos" e "forçar as empresas a apressar a colocação de produtos no mercado antes que estivessem prontos".

Detalhes da proposta

As mudanças estão relacionadas a uma norma de 2023, que tinha como objetivo reduzir as emissões de NOx — óxido nítrico e dióxido de nitrogênio — provenientes dos escapamentos dos caminhões, com início previsto para o ano-modelo de 2027. Antes que as novas regras sejam finalizadas, ainda será necessário um período de comentários públicos.

O NOx é um poluente que contribui para a formação de smog, agrava doenças respiratórias, como asma, forma chuva ácida e contribui para a poluição de nutrientes em águas costeiras. Um dos pontos mais controversos da proposta é a redução do tempo de garantia relacionado às emissões, que passaria de 450.000 milhas (724.000 quilômetros) para 100.000 milhas (161.000 quilômetros).

Impactos econômicos e ambientais

Os reguladores argumentam que, apesar das mudanças, cerca de 90% das reduções de NOx estabelecidas pela norma de Biden permanecerão em vigor. Eles estimam que as alterações podem resultar em uma economia de até 12 bilhões de dólares, com uma economia de até 6.000 dólares por novo caminhão para os americanos.

“Acreditamos firmemente, na EPA de Trump, que podemos proteger o meio ambiente e crescer a economia”, afirmou Zeldin. No entanto, essa proposta gerou forte resistência de grupos ambientalistas.

O Environmental Defense Fund (EDF) expressou preocupações sobre os impactos à saúde pública, afirmando que as mudanças propostas pela EPA de Trump podem resultar em danos à saúde dos americanos. Peter Zalzal, do EDF, declarou que "essa proposta para enfraquecer as proteções vitais do ar limpo significará mais danos à saúde e custos mais altos nas comunidades em todo o país".

Além disso, Zalzal ressaltou que os veículos pesados a diesel, como caminhões de carga e ônibus, emitem grandes quantidades de poluentes que formam smog e fuligem, e que os fabricantes já estão introduzindo novos motores que podem reduzir substancialmente essa poluição e atender a normas protetivas. O EDF pede que a EPA abandone essa proposta e mantenha salvaguardas robustas contra a poluição para novos veículos pesados.

A administração Trump tem adotado uma postura de diminuição dos padrões de emissões de veículos, eliminando, por exemplo, regulamentações climáticas que eram regidas por uma determinação científica histórica conhecida como Endangerment Finding.