Pesquisadores da Universidade de Tsukuba, no Japão, publicaram um estudo que identifica a espessura do solo como um dos fatores determinantes na ocorrência de deslizamentos de terra, especialmente em áreas afetadas por chuvas intensas e terremotos. A pesquisa, que analisou dados topográficos de alta resolução obtidos por meio de LiDAR aéreo, traz novas perspectivas sobre a previsibilidade desses fenômenos naturais.

Deslizamentos de terra têm se tornado cada vez mais severos no Japão, e prever sua localização e magnitude continua a ser um desafio significativo. Um dos principais obstáculos é a dificuldade em caracterizar as camadas de solo superficial, que são diretamente envolvidas nos deslizamentos e geralmente apresentam espessura de apenas algumas dezenas de centímetros a poucos metros.

Avanços Tecnológicos e Análise de Dados

Com os avanços na tecnologia de levantamento aéreo a laser, tornou-se possível capturar dados topográficos detalhados antes e depois de desastres, permitindo uma análise mais precisa da geometria dos deslizamentos. A equipe de pesquisa utilizou esses conjuntos de dados para investigar os mecanismos que determinam quando e onde os deslizamentos ocorrem.

Os pesquisadores compararam modelos digitais de elevação pré e pós-evento em bacias que sofreram desastres causados por chuvas intensas, observando a relação entre a área, a profundidade do deslizamento e a inclinação do terreno. Os resultados mostraram que a relação entre a área do deslizamento e sua profundidade é fraca, especialmente em deslizamentos rasos. Em contrapartida, a inclinação do terreno exerce um controle muito mais forte sobre a profundidade dos deslizamentos.

Implicações para a Prevenção de Desastres

Além disso, os pesquisadores descobriram que a espessura da camada de solo que falha durante um deslizamento se encontra dentro de uma faixa relativamente restrita, que varia sistematicamente com a inclinação do terreno. Este padrão, que já era previsto por modelos teóricos como o modelo de estabilidade de inclinação infinita, agora recebe confirmação empírica em um grande conjunto de casos reais de desastres.

As descobertas sugerem que é possível estimar a localização e o tamanho dos deslizamentos a partir de indicadores relativamente simples, como a inclinação do terreno e a espessura do solo. Essa abordagem pode facilitar a elaboração de mapas de risco e avaliações de perigos que levem em consideração as chuvas mais intensas esperadas devido às mudanças climáticas, fortalecendo assim a prevenção e mitigação de desastres.

A pesquisa foi publicada na revista Scientific Reports e representa um avanço importante na compreensão dos deslizamentos de terra e suas previsões.