Complexo ONIKURU e seu impacto na cidade

Um estudo conduzido pela equipe de Shuta Maeda e pela professora associada Haruka Kato, da Graduate School of Human Life and Ecology da Osaka Metropolitan University, analisou o efeito da abertura do Ibaraki City Cultural and Childcare Complex "ONIKURU" sobre o comportamento de permanência dos moradores na cidade suburbana de Ibaraki, no Japão. Este complexo multifuncional integra uma biblioteca, um salão cívico, um centro de apoio à infância, um planetário e espaços para atividades comunitárias, projetados pelo laureado com o Prêmio Pritzker, Toyo Ito.

A pesquisa, publicada na revista Cities, utilizou dados de trajetória de GPS de alta resolução coletados de usuários de smartphones, aplicando métodos quase-experimentais para estimar o impacto da instalação sobre os residentes que a utilizaram e mapear as mudanças espaciais nos locais de permanência.

Resultados da pesquisa e suas implicações

Os resultados indicaram que os moradores que visitaram o ONIKURU passaram a permanecer aproximadamente 0,471 vezes a mais por semana no centro da cidade suburbana em comparação a um grupo de controle ajustado, durante as seis semanas seguintes à abertura do complexo. Entretanto, a análise espacial revelou que esse efeito não foi uniforme.

A densidade de permanência aumentou nas proximidades do ONIKURU e em áreas comerciais adjacentes, enquanto, simultaneamente, houve uma diminuição ao redor da Estação JR Ibaraki, um ponto central no lado oposto do centro da cidade. Isso sugere um efeito catalítico seletivo espacial, onde a atividade foi redistribuída em vez de crescer de maneira uniforme por todo o distrito.

A professora Haruka Kato comentou: "Iniciativas de design urbano caminhável estão sendo implementadas em todo o mundo, mas os métodos para avaliar rigorosamente seus efeitos ainda não foram estabelecidos. Ao utilizar dados de GPS baseados em smartphones, este estudo demonstra que agora é possível medir o impacto do design urbano caminhável em escala de edifícios, algo que antes era considerado extremamente difícil".

Contexto da pesquisa e sua relevância

A pesquisa ocorre em um contexto em que os centros urbanos suburbanos no Japão enfrentam um declínio gradual, com os residentes se deslocando para shoppings orientados a carros em áreas periféricas. Urbanistas têm buscado reverter essa tendência através de projetos catalisadores urbanos, que são instalações estrategicamente posicionadas para estimular uma regeneração mais ampla. No entanto, a evidência empírica sobre a eficácia desses projetos em redirecionar o comportamento das pessoas em relação à permanência em áreas além da própria instalação é escassa.

Com a crescente importância do planejamento urbano que prioriza a mobilidade a pé, os achados desta pesquisa oferecem insights valiosos para políticas públicas e iniciativas de revitalização urbana, destacando a necessidade de uma abordagem mais integrada e baseada em dados para entender e influenciar o comportamento dos cidadãos em ambientes urbanos.