Heathrow, o aeroporto mais movimentado da Europa, anunciou que espera uma diminuição no número de passageiros e nos lucros neste ano, em decorrência do conflito no Oriente Médio. A previsão é de uma queda de 1,1% no total de passageiros, atingindo 83,6 milhões, refletindo os efeitos da guerra no Irã sobre a aviação global.

Em seu relatório mais recente para investidores, o aeroporto destacou que “o conflito em andamento no Oriente Médio está exercendo uma pressão notável sobre o tráfego”. A declaração ressalta que a volatilidade na região pode afetar a demanda por viagens além das fronteiras do Oriente Médio ao longo do ano.

No entanto, Heathrow relatou um aumento de 0,7% no número de passageiros, totalizando 32,8 milhões no ano até o final de maio. Esse crescimento foi impulsionado por um maior número de pessoas utilizando o aeroporto para conexões, uma vez que outros hubs importantes foram impactados pelo conflito regional.

Além da queda no tráfego, Heathrow prevê uma redução nos lucros de £147 milhões em comparação ao ano anterior, além de uma diminuição de £60 milhões em relação à sua última previsão, divulgada em dezembro.

A empresa também informou que está em diálogo constante com a Autoridade de Aviação Civil do Reino Unido sobre os custos do projeto para a construção de uma terceira pista. Recentemente, o Departamento de Transporte divulgou documentos que estimam que o impacto econômico da terceira pista seja significativamente menor do que anteriormente previsto, com um impulso no PIB de apenas 0,05%, 90% abaixo dos 0,5% estimados anteriormente.

De acordo com a análise, a expansão do aeroporto poderá ter “efeitos adversos significativos” na saúde e bem-estar de até 3 milhões de residentes locais, agravando problemas relacionados a ruído, qualidade do ar e acesso a serviços básicos.

Em maio, o novo presidente de Heathrow iniciou conversações com companhias aéreas e o bilionário proprietário da terra local, Surinder Arora, na tentativa de resolver um impasse que pode atrasar ainda mais o projeto da nova pista.