A seleção da Inglaterra terá a oportunidade de dar um passo significativo rumo à imortalidade ao enfrentar a Argentina na semifinal da Copa do Mundo, em um dos mais importantes confrontos desde a vitória na final de 1966 em Wembley.

Os Três Leões chegaram a duas semifinais de Copa do Mundo nas seis décadas desde então, em 1990 e em 2018, mas esta edição reacende uma rivalidade antiga, repleta de história e subtramas controversas.

Após perder as últimas duas finais do Campeonato Europeu, a equipe, sob a direção do treinador Thomas Tuchel, busca escrever seu nome na história ao alcançar a primeira final masculina da Copa do Mundo em 60 anos.

A grande expectativa em torno da partida é evidenciada pela lotação máxima na coletiva de imprensa pré-jogo de Tuchel, que foi transferida para um local maior devido ao interesse global.

Um confronto histórico

A partida está marcada para quarta-feira, às 20h00 (horário de Brasília), e representa uma nova chance para a Inglaterra alcançar um grande evento internacional, um objetivo que tem se mostrado difícil desde que a equipe de Sir Alf Ramsey levantou o troféu Jules Rimet em 1966.

O histórico recente da Inglaterra em torneios importantes é positivo, mas insuficiente. A equipe tem sido descrita como uma que chega perto, mas não consegue conquistar títulos. Em 2018, após uma surpreendente jornada até a semifinal, a Inglaterra perdeu para a Croácia em um jogo que terminou 2-1 na prorrogação.

Em 2021, na final do Euro 2020, a Inglaterra enfrentou um destino semelhante, perdendo para a Itália nos pênaltis após abrir o placar. A derrota foi ainda mais amarga, considerando que a partida foi realizada em Wembley.

Rivalidade e emoção

O confronto com a Argentina é particularmente carregado de emoções, devido ao histórico de rivalidade e controvérsias que remonta a 1966. O jogo de quartas de final daquele ano, que ficou marcado pela expulsão do capitão argentino, Antonio Rattin, é um exemplo emblemático.

Desde então, os times se enfrentaram em diversas ocasiões, incluindo a famosa partida de 1986, que ficou marcada pelo gol de mão de Diego Maradona. A última vez que se encontraram em uma Copa do Mundo foi em 2018, onde a Inglaterra foi eliminada em mais uma situação dolorosa.

Para o técnico Tuchel, a rivalidade entre os dois países é inegável. “É uma grande rivalidade entre duas nações do futebol. Não posso dizer que a história é irrelevante, pois os jogadores estão cientes disso”, afirmou.

A expectativa em torno da partida também gira em torno de Lionel Messi, que pode estar em sua última Copa do Mundo. Apesar de suas limitações físicas, Messi continua sendo a inspiração da seleção argentina e um dos maiores temores da equipe inglesa.

Tuchel elogiou Messi, destacando sua qualidade e liderança, o que torna a partida ainda mais intrigante para os torcedores.