Um grupo de jogadores de duplas de destaque acusou a ATP, a associação que rege o circuito masculino de tênis, de tentar "encerrar as duplas como uma profissão viável". A declaração ocorreu após uma reunião realizada em Wimbledon na última terça-feira, onde a ATP apresentou propostas que incluem a possibilidade de reduzir pela metade o número de duplas competindo a partir de 2028.

Se as mudanças forem implementadas, apenas 16 duplas poderão participar dos eventos ATP 1000, enquanto apenas oito duplas estariam disponíveis nos torneios menores. Além disso, a porcentagem da premiação destinada aos jogadores de duplas poderia cair de 20% para 10%, com os recursos sendo redistribuídos para os jogadores de simples.

Consequências para os jogadores de duplas

Os atletas de duplas manifestaram suas preocupações em um comunicado, afirmando que "duplas não são um espetáculo de carnaval". Eles ressaltaram que essa modalidade é uma das partes mais bem-sucedidas do tênis e é fundamental para o jogo amador, com potencial para crescer ainda mais. No entanto, afirmaram que as propostas da ATP diminuiriam a excelência esportiva das duplas profissionais e desestimulariam a formação de novos jogadores na categoria.

"Do ponto de vista financeiro, isso significa que não haverá futuro para jogadores de duplas classificados fora do top 30 do mundo. Faça as contas sobre o que isso significa para quem está fora do top 30: será impossível ganhar a vida", continuou o comunicado. Os jogadores consideram que as mudanças não são ajustes menores, mas sim um plano para acabar com a profissão de duplas, disfarçado como uma medida de economia, sendo promovido com quase nenhuma transparência e consulta aos afetados.

Debate sobre a premiação e a estrutura do circuito

Dentro do esporte, muitos acreditam que a divisão de 20% da premiação para os jogadores de duplas é desproporcional ao interesse gerado pelo evento. A realidade é que a maioria dos profissionais da ATP atualmente se concentra apenas nas competições de simples, criando duas categorias distintas de jogadores e, consequentemente, aumentando a pressão sobre as instalações disponíveis nos torneios.

Um porta-voz da ATP declarou que a organização está avaliando o produto das duplas, os tamanhos das chaves e a distribuição de compensação dos jogadores, com o objetivo de criar um modelo mais sustentável a longo prazo, mantendo o papel importante das duplas no circuito. A revisão também está considerando se as mudanças no modelo de duplas poderiam permitir um aumento no prêmio das primeiras rodadas do torneio de simples, ajudando mais jogadores a cobrir os custos de competição e construir carreiras profissionais sustentáveis.

Essas discussões ocorrem em meio a um contexto em que os principais jogadores de simples também estão pedindo uma maior porcentagem da receita dos Grand Slams destinada à premiação, um tema distinto de como a ATP recompensa financeiramente seus atletas. Recentemente, os jogadores encerraram um boicote às obrigações de mídia em Wimbledon após reuniões produtivas com o All England Club, além de reivindicarem que os Grand Slams aumentem o foco em benefícios de bem-estar, como aposentadorias e licença-maternidade.