A polícia de Hong Kong realizou operações em duas livrarias no dia 16 de julho de 2026, resultando na prisão de cinco indivíduos sob a suspeita de exibir e vender publicações sediciosas. A ação representa a terceira rodada de detenções em um esforço contínuo contra livrarias independentes, com operações semelhantes realizadas em março e junho deste ano.

Operações nas livrarias

Os locais alvos das operações foram a livraria Have A Nice Stay, fundada por ex-jornalistas, e a Greenfield Book Store. Imagens divulgadas por veículos de imprensa mostraram policiais usando coletes identificados com a palavra "Polícia" enquanto apreendiam caixas da Have A Nice Stay. Além disso, a agência de notícias AFP reportou que uma mulher foi vista sendo levada algemada para uma van a partir da loja.

Outro vídeo, compartilhado pelo portal de notícias The Collective, registrou a retirada de caixas do prédio onde está localizada a Greenfield Book Store, que fica a algumas ruas de distância. A polícia confirmou que as operações ocorreram no distrito de Mong Kok, mas não revelou os nomes das lojas envolvidas.

Motivos das prisões

A ação da polícia foi motivada por um alerta de oficiais de alfândega sobre a descoberta de livros supostamente sediciosos em um envio internacional para Hong Kong. Segundo a declaração policial, o conteúdo das publicações incluía incitação ao ódio contra o governo local, o judiciário e as agências de segurança.

Os títulos das obras não foram especificados. Os detidos, sendo dois homens e três mulheres, foram acusados de violar a lei de segurança nacional de 2024, que prevê penas de até sete anos de prisão. Essa legislação foi implementada após a promulgação de uma lei em 2020, que seguiu uma série de grandes protestos pró-democracia na cidade.

Impacto nas livrarias independentes

O setor de livrarias independentes em Hong Kong já foi próspero, mas tem enfrentado um declínio significativo desde a implementação da rigorosa lei de segurança. Em junho, dois funcionários da livraria Hunter foram detidos, e quatro trabalhadores da Book Punch foram presos em março por vender publicações consideradas "sediciosas".

A Anistia Internacional declarou que o uso de ofensas de "sedução" para atingir livrarias demonstra como a segurança nacional de Hong Kong está sendo utilizada para silenciar vozes dissidentes e eliminar espaços de livre pensamento e debate. A diretora regional adjunta da organização, Sarah Brooks, afirmou que os ataques crescentes a livrarias independentes refletem a realidade preocupante da cidade, onde é possível ser criminalizado apenas pelo que está em sua estante.

Em resposta, o presidente de Taiwan, Lai Ching-te, expressou preocupação e respeito por todas as livrarias e trabalhadores culturais que persistem em sua luta, afirmando que o pensamento e a escrita não devem ser aprisionados devido à pressão política.